Inoxydable, nickelé, acier inox – que signifient ces mentions ?

« Inoxydable », « acier inoxydable », « nickelé », « INOX » – il y a beaucoup d'inscriptions sur les instruments à ongles, et les termes sont souvent mélangés. Ils déterminent pourtant la durée de vie, le tranchant et même la tolérance cutanée.

Voici le classement en mots simples.

Acier inoxydable (INOX)

La norme pour les instruments à ongles haut de gamme. Ce qui compte, c'est la teneur en chrome : à partir d'environ 10,5 pour cent, une couche passive invisible se forme en surface, qui protège l'acier de la corrosion et se renouvelle d'elle-même.

« INOX » n'est d'ailleurs que l'abréviation française d'inoxydable – pas une norme supérieure, mais la même chose.

Important : inoxydable n'égale pas inoxydable. Il existe des dizaines d'alliages aux propriétés très différentes. Le point décisif, pour les ciseaux et les pinces, est de savoir si l'acier peut être trempé.

Pourquoi la dureté fait la différence

Un tranchant doit être dur, sinon il cède à la coupe et s'émousse vite. Seules certaines nuances d'acier peuvent être trempées – et la dureté vient de la teneur en carbone.

D'où le dilemme de toute la branche : plus de carbone signifie plus de dureté et plus de tranchant, mais moins de résistance à la corrosion. Les bons aciers à instruments sont le compromis équilibré entre les deux – et c'est précisément là que réside le savoir-faire d'une manufacture.

Un acier tendre et très résistant à la rouille donne des ciseaux qui ne rouillent jamais et ne coupent jamais vraiment. Réunir les deux, c'est tout l'art.

Nickelé – et ce que cela signifie

Les instruments nickelés ne sont pas en acier inoxydable. Ils ont un corps en métal plus simple sur lequel une fine couche de nickel a été appliquée. Elle apporte de la brillance et une certaine protection.

Cela a des conséquences :

• La couche est limitée. Si elle est usée ou rayée, le métal sous-jacent se corrode.
• Non réaffûtable. L'affûtage retire le revêtement.
• Allergie au nickel. Le nickel est l'un des allergènes de contact les plus fréquents. En cas de contact cutané prolongé, cela peut devenir pertinent.

Le nickelage est donc typique des instruments sans tranchant – pinces à épiler, repoussoirs, garnitures d'étui simples – et de la marchandise bon marché.

Acier au carbone

Non inoxydable, mais extrêmement dur et très tranchant. C'est pourquoi les lames de scalpel sont souvent en acier au carbone – ce sont des produits stériles à usage unique, la corrosion n'entre pas en ligne de compte.

Pour des instruments réutilisables, il ne convient pas.

En bref

• Acier inoxydable trempé – le bon choix pour les ciseaux à ongles, les ciseaux à cuticules et les pinces. Durable, hygiénique, réaffûtable.
• Nickelé – moins cher, esthétique, durée de vie limitée, pertinent pour les allergies.
• Acier au carbone – sensé uniquement pour les lames à usage unique.

À quoi reconnaître la qualité

• Un assemblage vissé plutôt qu'un rivet – réglable et réaffûtable
• Des arêtes proprement finies – pas de bavures, pas de zones rugueuses
• Une marque de fabrique frappée
• Une indication de matière claire – qui n'écrit que « acier » ou « métal » a généralement une raison de le faire
• Une indication d'origine – le nom Solingen est protégé juridiquement

Conclusion

Pour tout ce qui coupe, on ne peut pas se passer d'acier inoxydable trempé. La marchandise nickelée n'est pas de la mauvaise marchandise – mais elle appartient à une autre classe de produits, et l'écart de prix a une raison objective.

Chez nagelzange.de :

• Ciseaux à ongles en acier inoxydable
• Ciseaux à cuticules et pinces à cuticules
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• Scalpels et lames

À lire également : Made in Solingen – ce que le nom signifie juridiquement et Taches de rouille sur les instruments.

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